Comer gelatina nos ayuda a sentirnos saciados y a estar hidratados. Y es que, este postre que muchos desconocen, puede ser bueno para el organismo y una opción saludable. Descubre cómo.
La gelatina en la dieta es habitual en muchas personas que disfrutan con el sabor y la textura que ofrece. Pero pocos se paran a pensar las posibles bondades que conlleva su inclusión en la alimentación.
Con un alto contenido en agua y en proteínas, aporta aminoácidos esenciales básicos para el desarrollo y el crecimiento, ayuda a la hidratación y es un bocado dulce, ligero y digestivo.
Por si fuera poco, a los amantes de la cocina les ofrece un mundo de posibilidades y recursos culinarios deliciosos y sorprendentes. Descubre, a continuación, algunos de los motivos por los cuales se puede tener en cuenta la gelatina como integrante de una dieta sana.
¿Qué es la gelatina?
La gelatina es un ingrediente culinario, que se suele obtener a partir del colágeno animal. Lo más común es extraerla de huesos, pieles y otros tejidos del ganado bovino o porcino.
Por su capacidad para formar geles, es muy usada en la industria, sobre todo en la alimentaria. A nivel casero, lo más habitual es emplearla en la elaboración de gelatinas de frutas o de yogur y como espesante en algunos postres.
La gelatina granulada casi no tiene sabor ni olor. Su color está entre el ámbar y el amarillo pálido. También es posible encontrarla en forma de láminas. En ambos casos no está lista para el consumo final, sino que hay que hidratarla e integrarla en alguna receta.
Por otro lado, en el mercado se pueden encontrar gelatinas en polvo saborizadas o bien gelatinas ya listas para comer (generalmente con los refrigerados, junto a los yogures y postres lácteos). Estas últimas pueden contener ingredientes añadidos como azúcar, edulcorantes o aromas; y un bajo valor nutricional.
La gelatina seca, en cambio, destaca por el alto contenido en proteína, sin apenas carbohidratos ni grasas. Más allá de su uso en la cocina, la presentación en polvo se ha probado como suplemento para mejorar algunos aspectos de salud.
¿Es positivo introducir la gelatina en la dieta?
Como vamos a ver a continuación, existen varios motivos positivos para incluir la gelatina en la dieta. Aunque hay que tener claro que para ello es muy importante la forma de prepararla. En general, si se combina con ingredientes sanos y naturales, es un postre o un tentempié ideal para cualquier alimentación equilibrada.
1. Es una buena fuente de proteínas
El principal nutriente presente en la gelatina son las proteínas, así que se puede considerar este alimento como una de sus posibles fuentes en la dieta.
De este modo, puede ser de especial interés en períodos de la vida o en grupos de población con una demanda más elevada. Este es el caso, entre otros, de deportistas, personas mayores, convalecientes o embarazadas.
Si se usan gelatinas listas para comer, es imprescindible revisar la información nutricional. Algunas preparaciones contienen mucha agua y poca gelatina, con lo que el porcentaje de proteínas puede ser muy poco significativo.
2. Favorece la sensación de saciedad
Uno de los usos más habituales de la gelatina en la dieta es como postre o tentempié bajo en calorías. Empleado de esta forma, y en el marco de un plan adecuado, puede ser útil para ayudar a bajar de peso. La presencia de proteínas contribuye, además, a favorecer la sensación de saciedad y a sentirse satisfecho y lleno por más tiempo.
3. Ayuda a la formación de colágeno
Entre los aminoácidos que contiene la gelatina destacan la glicina y la prolina. Ambos forman una parte destacada del colágeno, una proteína muy abundante en el cuerpo. Este último es integrante esencial de tejidos como los huesos, la piel, los vasos sanguíneos y los cartílagos.
Algunos datos, recogidos en The American Journal of Clinical Nutrition, sugieren que la agregación de gelatina a un programa de entrenamiento adecuado puede mejorar la síntesis de colágeno, prevenir lesiones y ayudar a reparar tejidos.
4. Facilita la digestión
La gelatina en la dieta como postre puede ser una buena opción tras una comida copiosa o antes de acostarse, puesto que es un alimento de muy fácil digestión y poco pesado.
5. Contribuye a la hidratación
La gelatina ya preparada, o la que se elabora en casa, contiene una elevada proporción de agua. Así que es un alimento ideal para la correcta hidratación del organismo (siempre como complemento a la ingesta de agua).
Esto es de especial interés para la gente mayor, puesto que a esta edad es fácil perder la sensación de sed y no ingerir la cantidad de fluidos necesaria.